Zvýšil se nebo se v průběhu času zvýšil nebo se zvyšoval druhy?

Počet druhů se v průběhu času kolísal a podstoupil období zvyšování i snižování. V historii Země se objevilo několik událostí hromadného vyhynutí, kde významný podíl druhů zanikl v relativně krátkém časovém období. Tato vyhynutí vedla k náhlému snížení počtu druhů.

V průběhu historie planety však došlo k postupnému nárůstu celkového počtu druhů procesem známým jako spekulace. Speciace nastává, když je nový druh vytvořen z existujícího prostřednictvím evoluční divergence. Tento proces probíhá po miliardy let, což má za následek akumulaci a diverzifikaci různých druhů do různých forem života.

Proto, i když v důsledku hromadného vyhynutí došlo k poklesu druhů, byl dlouhodobý trend po miliardách let nárůstem celkového počtu druhů procesem speciace.