Zde jsou hlavní třídy obratlovců:
* ryby: Tato třída zahrnuje širokou škálu vodních zvířat, včetně kostnatých ryb, chrupavkových ryb (jako žraloci a paprsky) a ryb bez čelistí (jako jsou lampy a hagfish).
* obojživelníci: Tato třída zahrnuje žáby, ropuchy, mloky a mloky. Jsou známí svou schopností žít ve vodě i na zemi.
* plazi: Tato třída zahrnuje hady, ještěrky, želvy, krokodýly a aligátory. Vyznačují se jejich šupinatou kůží a vejci s tvrdými, koženými skořápkami.
* ptáci: Tato třída zahrnuje všechna opeřená zvířata. Jsou teplně zkreslené, layjí vejce a mají křídla (ačkoli někteří ptáci, jako jsou tučňáci, ztratili schopnost létat).
* savce: Tato třída zahrnuje zvířata, která mají kožešinu nebo vlasy, rodí živé mladé a ošetřují své potomky s mlékem.
Všichni obratlovci sdílejí tyto klíčové vlastnosti:
* páteř (obratlový sloupec): Toto je definující rys obratlovců, řady kostí, které chrání míchu.
* Interní kostra: Obratlovci mají vnitřní kostru vyrobenou z kosti nebo chrupavky, která poskytuje podporu a umožňuje pohyb.
* Systém uzavřeného oběhu: Obratlovci mají srdce a síť krevních cév, které nesou krev po celém těle.
* mozek a centrální nervový systém: Obratlovci mají dobře rozvinutý mozek a centrální nervový systém, který řídí funkce jejich těla.
* bilaterální symetrie: Obratlovci mají plán těla, který je symetrický podél centrální osy.
Když tedy někdo mluví o „obratlovských zvířatech“, odkazuje na všechna zvířata, která patří k podplnou obratlovi, zahrnují obrovskou škálu tvorů s fascinujícími adaptacemi a evoluční historií.