Skunky produkují sprej, který je neuvěřitelně štiplavý a zavírající. Zápach je dostatečně silný, aby způsobil nevolnost a zvracení u lidí a zvířat, a může po expozici trvat celé dny nebo dokonce týdny. Sprej se skládá z různých sloučenin, včetně thiolů, které jsou molekulami obsahujícími síru, které jsou zodpovědné za charakteristický zápach. Skunky obvykle stříkají, když se cítí ohroženy nebo jsou vyděšené, a mohou stříkat až 10 stop na vzdálenost. Sprej je vysoce účinný při odrazování predátorů a je jednou z primární obrany skunku proti útoku.
