Špachta, který voní, který skunk používá k obraně, je známý jako „Musk“. Skunky mají specializované žlázy, které produkují tento pižmo, což je silná a štiplavá chemická sloučenina. Musk obsahuje řadu chemických složek, včetně thiolů, které jsou zodpovědné za charakteristický zápach. Skunky obvykle uvolňují svůj pižmo, když jsou ohroženy nebo napadeny. Sprej může způsobit podráždění očí, nosu a krku a může také vyvolat zvracení a nevolnost u lidí a zvířat. Je také známo, že pižmo je účinné při odrazování predátorů a poskytování skunku šanci uniknout.
