Mezi klíčové vlastnosti eusociálních druhů patří:
- Překrývající se generace: Různé generace jedinců spolu žijí a interagují současně, jako jsou rodiče, potomci a starší sourozenci.
- Kooperativní péče o mláďata: Členové kolonie, včetně nereproduktivních jedinců, se aktivně podílejí na výchově mláďat a péči o potomstvo kolonie.
- Dělba práce: Různí členové kolonie se specializují na různé úkoly, jako je hledání potravy, ošetřování, obrana nebo rozmnožování. Tato specializace zvyšuje efektivitu a produktivitu v rámci kolonie.
- Komunikace: Eusociální druhy vyvinuly účinné komunikační systémy pro koordinaci svých aktivit a výměnu informací v rámci kolonie. Chemické signály (feromony), vokalizace a řeč těla jsou běžné komunikační metody.
Eusociální chování bylo pozorováno u různých hmyzích taxonů, včetně mravenců, termitů, včel a vos. Každý eusociální druh vykazuje svou jedinečnou sociální strukturu a adaptace. Například u včel je včelí královna reprodukční samice, zatímco včely dělnice jsou zodpovědné za různé úkoly, jako je shánění potravy, údržba hnízda a péče o mláďata. U termitů má několik kast jednotlivců specializované role, jako jsou vojáci, dělníci a rozmnožovací zvířata.
Evoluce eusociality významně ovlivnila úspěch a ekologickou dominanci těchto druhů. Umožňuje jim optimalizovat využití zdrojů, bránit se predátorům a efektivně se množit, což vede k zakládání velkých a složitých kolonií.
Pochopením vlastností a výhod eusociálního chování vědci získají vhled do složitosti zvířecích společností a evoluce sociální složitosti v přírodním světě.