I když mohou dech zadržet po dlouhou dobu (některé druhy mohou zůstat ponořeny celé hodiny!), Želvy jsou vznešené plazy dýchající vzduchem . To znamená, že musí dýchat kyslík ze vzduchu a nemohou jej extrahovat z vody.
Tady je důvod:
* plíce: Želvy mají plíce, stejně jako ostatní plazi a savci.
* dýchání: Dýchají dýcháním vzduchem do plic pomocí svalů v hrudi.
* voda vs. vzduch: Zatímco některé želvy mají adaptace, které jim umožňují zůstat ponořeny po delší dobu, stále musí přijít na vzduch, aby doplnil jejich přísun kyslíku.
Důležitá poznámka: Množství doby, kdy želva může zůstat ponořená, se velmi liší v závislosti na druhu, věku, zdraví, teplotě vody a dalších faktorech.