Obecně to byli Apex Predators, což znamená, že byli na vrcholu potravinového řetězce. Jejich strava pravděpodobně spočívala v:
* Velké býložravky: Byli dobře vybaveni, aby sundali velké savce, jako jsou bizon, koně, velbloudi a dokonce i mladé mamuty. Jejich silné čelisti a dlouhé, ostré špičáky byly ideální pro roztržení masa.
* menší kořist: Pravděpodobně také lovili menší zvířata jako jeleni, antilopa a dokonce i ptáci.
* Carrion: Byli to oportunní vychytávače a využili by jatečně upravených těl, které zůstali ostatními predátory.
Přesné složení jejich stravy se lišilo v závislosti na dostupnosti kořisti v jejich prostředí. Některé druhy, jako je Smilodon Fatalis, byly vysoce specializovány na lov velké kořisti, zatímco jiné byly obecnějšími krmivami.
Je důležité si uvědomit, že kočky šavle jsou široký termín, který pokrývá několik různých zaniklých druhů. Každý druh měl své vlastní jedinečné adaptace a dietní preference.