Aktivní složka v catnipu, nepetalaktonu, ovlivňuje čichový systém, nikoli vizuální systém. Interaguje s receptory vůní v nose kočky a vyvolává reakci, která vede k charakteristickému chování spojenému s catnipem. Tato chování zahrnují:
* válcování a tření: Kočky se často pohybují a otírají o catnip a snaží se dostat vůni po celém těle.
* vokalizace: Některé kočky meow nebo hlasitě vrhnou, když se setkávají s Catnipem.
* hravost: Catnip často činí kočky hravější a energičtější.
* euphoria: Vůně spustí pocit euforie a relaxace u některých koček.
Je důležité si uvědomit, že ne všechny kočky reagují na Catnip. Genetika hraje roli a přibližně 30% koček to není ovlivněno.
Zatímco Catnip neovlivňuje pohled kočky, některá chování spojená se spotřebou catnipu, jako je válcování a tření, by mohla dočasně zakrývat jejich vidění.