1. Ochrana:Kůže působí jako fyzická bariéra mezi vnitřními orgány zvířete a vnějším prostředím. Pomáhá chránit před mikroorganismy, jako jsou bakterie a houby, jakož i fyzické zranění, toxiny a nadměrné ztráty vody.
2. Termoregulace:Kůže hraje při udržování tělesné teploty klíčovou roli. Reguluje tepelné ztráty a zisk prostřednictvím mechanismů, jako je pocení, chvění a dilatace nebo zúžení krevních cév.
3. Sensation:Kůže obsahuje specializované nervové zakončení a smyslové receptory, které zvířatům umožňují vnímat různé pocity, jako je dotyk, tlak, bolest, teplota a svědění.
4. Vylučování a osmoregulace:U některých zvířat slouží kůže jako trasa pro vylučování metabolických odpadních produktů, jako je pot nebo močovina, a regulace rovnováhy vody.
5. Dýchání:Některá zvířata, jako obojživelníci, se spoléhají na kůži pro výměnu plynu. Kůže obsahuje krevní cévy, které umožňují absorpci kyslíku z prostředí a uvolňování oxidu uhličitého.
6. Absorpce:U některých zvířat může kůže absorbovat látky z prostředí, včetně vody, vitamínů a minerálů. To je zvláště důležité pro obojživelníky, které absorbují živiny prostřednictvím jejich vlhké kůže.
7. Komunikace:Kůže může zprostředkovat důležité signály pro komunikaci mezi jednotlivci v rámci druhu. Může zobrazovat zbarvení, vzory a struktury, které hrají roli v námluvě, teritoriálních displejích a sociálních interakcích.
8. Kamufláž a obrana:Kůže může poskytnout maskovací zvířata, pomáhat jim míchat se do jejich okolí a vyhýbat se dravcům. Některá zvířata mohou mít také obranné struktury, jako jsou stupnice, páteře nebo jedovaté sekrece, v jejich kůži.
9. Hydratace:Kůže pomáhá udržovat přiměřené hladiny hydratace u zvířat tím, že zabrání nadměrnému ztrátě vody odpařováním.
10. Strukturální podpora:Kůže poskytuje strukturální integritu tělu a přispívá k celkovému tvaru, flexibilitě a pohybu zvířete.
Celkově je kůže komplexní a mnohostranný orgán, který je životně důležitý pro přežití, ochranu a interakci zvířete s prostředím. Jeho význam přesahuje jen vnější krytí, protože hraje klíčové role v různých fyziologických procesech a mechanismech přežití.