Hlavní funkce polysacharidů u zvířat:
1. Ukládání energie: Polysacharidy jsou primární formou skladování energie u zvířat. Jsou rozděleny na monosacharidy, které se pak používají jako zdroj energie. Glykogen je hlavní skladovací polysacharid u zvířat a nachází se v játrech a kosterním svalu.
2. Strukturální podpora: Polysacharidy poskytují strukturální podporu pro zvířecí tkáně. Nacházejí se v buněčných stěnách rostlin a v pojivových tkáních zvířat. Chitin je polysacharid, který se nachází v exoskeletech hmyzu a korýšů. Kolagen je polysacharid, který se nachází v kůži, šlachách a kostech zvířat.
3. Mazání: Polysacharidy mohou působit jako maziva ve zvířecích kloubech a dalších pohyblivých částech. Mucin je polysacharid, který se nachází ve slinách a dalších tělesných tekutinách.
4. Ochrana: Polysacharidy mohou chránit zvířata před infekcí a jinými environmentálními riziky. Hlen je polysacharid, který pomáhá chránit respirační a trávicí trakty před infekcí.
5. Komunikace: Polysacharidy mohou být použity pro komunikaci mezi zvířaty. Feromony jsou polysacharidy, které některá zvířata používají k přilákání kamarádů nebo odpuzování predátorů.
Polysacharidy jsou nezbytné pro přežití zvířat. Poskytují energii, strukturální podporu, mazání, ochranu a komunikaci.