Sirenians jsou skupina vodních savců, kteří zahrnují manatees a dugongs . I když vypadají velmi odlišně od slonů, sdílejí společného předka, který žil asi před 55 miliony let. Díky tomu jsou nejbližší žijící příbuzné slonů.
Zde je důvod, proč je vztah zajímavý:
* starověký původ: Předchůdcem slonů i Sireniánů bylo pravděpodobně poloveřejné zvíře, které žilo v bažinách a mělkých vodách.
* evoluční divergence: Během milionů let se sloni přizpůsobili životu na zemi, zatímco Sireniané se přizpůsobili plně vodním životnímu stylu.
* sdílené charakteristiky: Navzdory jejich rozdílům sdílejí sloni a Sireny některé fyzické rysy, jako je jejich silná, vrásčitá kůže a jejich schopnost zadržet dech po delší dobu.
Takže zatímco sloni nejsou úzce spojeni s žádnými „exotickými“ stvořeními v obvyklém smyslu, jejich spojení s Sireniány je fascinujícím příkladem rozmanitých a neočekávaných cest, které může evoluce probíhat.