Po vylíhnutí se mláďatům plameňáků říká mláďata. Kuřata nevypadají vůbec jako jejich rodiče. Jsou pokryty hnědým nebo šedavým peřím a jejich zobáky jsou mnohem kratší. Než mláďata plameňáků dosáhnou dospělosti, trvá to několik let. Mladí plameňáci rychle rostou a své hnědé peří několikrát línají. Ve věku 3 let jim obvykle naroste jejich výrazný růžový, červený nebo oranžový odstín v letkách, zatímco u některých druhů jim může růst růžový na jiných místech, jako je obličej a nohy, až pět let. Jejich zobák má také tvar, aby se přizpůsobil filtrování bahna.