Ve skupině vlků však obecně existují uznávané role:
* alfa pár: Obvykle jsou chovu páru, alfa samce a alfa žena nejvýznamnějšími členy skupiny. Ovládají páření, území a zdroje. Nejedná se o nutně nejsilnější nebo nejagresivnější, ale mají nejvíce vliv a ostatní jsou respektováni ostatními.
* Beta Animals: Jedná se o druhý příkaz, obvykle potomstvo Alphy. Často pomáhají při zvyšování štěňat, lovu a obrany území.
* podřízené Wolves: Patří mezi ně mladší vlci, štěňata a někdy starší, méně dominantní vlci. Obecně jsou méně vlivní při rozhodování, ale přispívají k celkovému úspěchu smečky.
Kromě těchto obecných rolí existuje složitá souhra faktorů, které ovlivňují jednotlivé role ve skupině Wolf:
* věk: Starší vlci mají často více zkušeností a drží vyšší pozice, zatímco štěňata se stále učí a méně přispívají ke skupině.
* sex: Mužští vlci bývají větší a agresivnější a často hrají roli v obraně území. Ženy jsou však zásadní pro zvyšování štěňat a učení dovedností přežití.
* individuální osobnost: Každý vlk má svou vlastní jedinečnou osobnost a dovednosti, které ovlivňují její roli ve skupině. Někteří mohou být lepší lovci, zatímco jiní jsou zkušenější v ochraně území.
Důležité si pamatovat:
* Neexistuje žádná jediná, všeobecně přijímaná hierarchie. Každá skupina je dynamická a vztahy se mohou měnit v závislosti na okolnostech.
* „Dominance“ ve skupině vlků je spíše o vlivu a vedení než agresi. Je založen na schopnosti vlčího přispívat k úspěchu skupiny a jeho schopnosti získat úctu od ostatních členů.
Role „alfa“ není pevná pozice. Vlk se může stát alfa tím, že získá respekt prostřednictvím vůdčích dovedností, loveckých schopností a celkového příspěvku k přežití smečky.