Únosná kapacita ekosystému závisí na různých faktorech, včetně produktivity a distribuce zdrojů, rychlosti spotřeby zdrojů obyvatelstvem a účinnosti, s jakou jsou zdroje využívány. Když populace překročí svou nosnou kapacitu, může to vést k přelidnění a poklesu populace v důsledku vyčerpání zdrojů a zvýšené konkurence.
U lidí je globální únosnost často diskutována v souvislosti s udržitelností a schopností Země poskytnout dostatek zdrojů pro rostoucí lidskou populaci. Odhad přesné globální přepravní kapacity je však složitý kvůli faktorům, jako je pokrok v technologii, objevování zdrojů a zlepšení efektivity. Místo toho se diskuse točí kolem udržitelného řízení zdrojů, odpovědné spotřeby a přijímání technologií, které minimalizují dopady na životní prostředí.
Proto, zatímco myšlenka nosné kapacity je užitečná pro pochopení ekologické dynamiky a řízení zdrojů, je to dynamický koncept, který se může v průběhu času měnit a měl by být zvažován v rámci specifického kontextu každého ekosystému nebo populace.