* Zvířata ve volné přírodě nemají stejné sociální struktury jako lidé. Nemají koncepty „rodiny“ stejným způsobem a rodičovství je často instinktivní a poháněno biologickými potřebami.
* Zvyšování potomků je obvykle odpovědností biologických rodičů. Ve volné přírodě není žádná „adopční agentura“.
* zvířata obecně nemají schopnost porozumět nebo starat se o mladé, které nejsou jejich vlastní. To platí zejména pro zvířata s vysoce specializovaným rodičovským chováním.
Existují však některé případy chování zvířat, které by se mohly jevit jako adopce:
* Foster Parenting: Někdy ženské zvíře vychovává mladé z jiného zvířete, pokud její vlastní potomstvo zemře nebo se ztratí. To je častější u druhů, kde jsou silné sociální vazby, jako jsou vlci nebo někteří ptáci.
* adopce mužem: U některých druhů by muž mohl převzít roli péče o potomky, které nejsou jeho vlastní, zejména pokud matka zemřela. To je vidět u některých ryb a ptáků.
* chov kooperativního chovu: Některé druhy, jako jsou Meerkats nebo afričtí divoké psi, mají sociální strukturu, kde více jedinců, včetně těch, kteří nesouvisí s mladými, přispívají k výchově potomků. To není technicky adopce, ale podobá to konceptu sdílené odpovědnosti.
Je důležité si uvědomit, že tato chování jsou poháněna instinktem a přežitím, nikoli vědomým výběrem nebo pocitem altruismu, jako je adopce člověka.
Stručně řečeno, i když existují příklady zvířat, které převzaly roli péče o mladé, které nejsou jejich vlastní, není to vědomé rozhodnutí, jako je adopce člověka. Chování je obvykle instinktivní a poháněno biologickými potřebami.