1. Plic:
- Nachází se u suchozemských obratlovců (savců, ptáků, plazů), plíce jsou vnitřní orgány používané pro výměnu plynů.
- Obsahují četné vzduchové vaky zvané alveoly, které zvětšují povrch pro účinnou výměnu plynů.
- Vzduch je při nádechu nasáván do plic a při výdechu vytlačován. Kyslík se vstřebává do krevního řečiště přes alveoly a uvolňuje se oxid uhličitý.
2. Žábry:
- Žábry jsou dýchací struktury nacházející se u vodních živočichů, jako jsou ryby a někteří obojživelníci.
- Skládají se z tenkých, vysoce vaskularizovaných vláken, která jsou suspendována ve vodě.
- Voda prochází žábrami a kyslík je z vody extrahován vlákny do krevního řečiště. Do vody se uvolňuje oxid uhličitý.
3. Tracheální systémy:
- Hmyz a někteří další bezobratlí mají tracheální systém pro výměnu plynů.
- Průdušnice jsou sítí rozvětvených trubic, které dodávají kyslík přímo do buněk a tkání.
- Vzduch vstupuje přes spirakuly (malé otvory na těle), prochází průdušnicemi a dostává se k buňkám. Oxid uhličitý difunduje v opačném směru.
4. Dýchání kůže:
- Některá zvířata, jako jsou někteří obojživelníci (žáby, mloci) a někteří vodní bezobratlí (např. ploštěnci), spoléhají na kožní dýchání.
- Kyslík se vstřebává a oxid uhličitý se uvolňuje přímo přes kůži, která je tenká a silně prokrvená. To je častější ve vlhkém prostředí.
5. Difuze a povrch těla:
- Jednoduché organismy, jako jsou houby, medúzy a ploštěnci, si vyměňují plyny jednoduchou difúzí po povrchu těla.
- Celý povrch těla je vystaven vodě, což umožňuje efektivní výměnu plynů.
6. Bukální pumpování:
- Někteří mořští bezobratlí, jako například mořské okurky, používají k výměně plynů bukální čerpání.
- Nasávají vodu do úst, procházejí ji specializovaným orgánem zvaným dýchací strom a vypuzují ji. Během tohoto procesu je z vody extrahován kyslík.
7. Kloakální dýchání:
- Některé vodní želvy a někteří obojživelníci se zapojují do kloakálního dýchání.
- Absorbují kyslík přes specializovanou výstelku jejich kloaky, což je víceúčelová komora používaná pro trávení, reprodukci a vylučování.
8. Pobočné komory:
- Vrápenci a někteří další mořští členovci mají větvené komory vybavené upravenými přívěsky, které fungují jako žábry.
- Tyto struktury usnadňují výměnu plynů v uzavřeném prostoru.
Výběr dýchacího systému a specifické adaptace se liší v závislosti na prostředí zvířete, úrovni aktivity a evoluční historii. Každý systém má své výhody a omezení z hlediska účinnosti a dostupnosti kyslíku v okolním médiu.