Zde je způsob, jak zvířata dostávají dusík:
1. býložravci:Zvířata, která primárně konzumují rostliny, jako jsou krávy, jeleny a králíci, získávají dusík konzumací rostlinných tkání. Rostliny zabírají dusík z půdy, většinou ve formě dusičnanů (NO3-) a amonia (NH4+), skrze jejich kořeny. Tyto sloučeniny dusíku jsou asimilovány do rostlinných proteinů a dalších dusíkových sloučenin. Když býložravci jedí rostliny, rozbijí tyto rostlinné proteiny během trávení a absorbují dusík uvolněný v tomto procesu.
2. masožravci:Zvířata, která primárně konzumují jiná zvířata, jako jsou lvi, tygři a vlci, získávají dusík tím, že jí maso druhů kořisti. Když masožravci přijímají zvířecí tkáně, rozbijí proteiny a další sloučeniny obsahující dusík v masu a absorbují dusík podobným způsobem jako býložravci.
3. Omnivores:Zvířata, která konzumují jak rostliny, tak zvířata, jako jsou lidé, medvědi a prasata, získávají dusík z kombinace rostlinných a zvířecích zdrojů. Omnivoři mají tu výhodu, že mají přístup k dusíku z různých zdrojů stravy a zajišťují splnění jejich požadavků na dusík.
4. Bakterie plnění dusíku:Některá zvířata mají symbiotické vztahy s bakteriemi fixováním dusíku. Tyto bakterie spočívají ve specializovaných strukturách nebo tkáních v těle zvířete a mají schopnost přeměnit atmosférický dusíkový plyn (N2) na použitelné sloučeniny dusíku, jako je amoniak. Hostitelské zvíře pak tyto sloučeniny absorbuje a využívá je pro své potřeby dusíku.
Stojí za zmínku, že dusík získaný z potravinových zdrojů prochází další metabolické procesy, včetně trávení, absorpce a asimilace, aby jej přeměnil na formy, které lze využít tělem zvířete. Dusík je také recyklován v těle zvířete prostřednictvím metabolických procesů a nakonec se vylučuje jako odpadní produkty.