1. heterotrofy: Většina zvířat jsou heterotrofy, což znamená, že získávají energii konzumací jiných organismů. Lze je dále klasifikovat do různých trofických úrovní na základě jejich pozice v potravinovém řetězci.
2. primární spotřebitelé (býložravci): Jako primární zdroj energie konzumují rostliny a rostlinné materiály. Přímo získávají energii z uhlohydrátů, proteinů a tuků přítomných v rostlinných tkáních.
3. sekundární spotřebitelé (masožravci): Masožravci jsou zvířata, která primárně jedí jiná zvířata. Konzumují energii uloženou v tkáních své kořisti, která může zahrnovat býložravci nebo jiné masožravci.
4. Omnivores: Omnivorous zvířata mají smíšenou stravu a konzumují rostlinný i živočišný materiál. Mohou získat energii z obou zdrojů v závislosti na dostupnosti potravy.
5. trávení: Trávicí systém zvířat je zodpovědný za rozbití spotřebovaného jídla na jednodušší molekuly, které lze absorbovat a využít pro výrobu energie. Různá zvířata mají specializované trávicí systémy přizpůsobené jejich specifické stravě a typům potravin.
6. buněčné dýchání: Jakmile je jídlo štěpeno a rozděleno na živiny, energie uložená v těchto živinách se uvolňuje buněčným dýcháním. Buněčné dýchání se vyskytuje v mitochondriích živočišných buněk a zahrnuje rozpad glukózy (molekuly cukru) v přítomnosti kyslíku za vzniku molekul bohatých na energii, jako je adenosin triphosfát (ATP).
7. ATP: ATP je primární energetická měna buněk. Používá se jako zdroj energie pro různé buněčné procesy, jako je svalová kontrakce, přenos nervového impulsu a metabolické reakce.
8. energetická účinnost: Různá zvířata mají různé úrovně energetické účinnosti. Některá zvířata, jako jsou teplekrevní savci a ptáci, mají vyšší energetické požadavky kvůli jejich konstantní tělesné teplotě a aktivnímu životnímu stylu, zatímco jiná, jako jsou chladnokrevní plazi a obojživelníci, mají nižší energetické požadavky.
Je důležité si uvědomit, že zatímco většina zvířat získává energii spotřebou potravin, existují určité výjimky. Například některé druhy medúzy a korálů mají symbiotické vztahy s řasami, kde jim řasy poskytují energii prostřednictvím fotosyntézy.