Producenti nejsou vždy první trofickou úrovní v potravinovém řetězci nebo síti. V některých případech mohou být rozkladače první trofickou úrovní, protože rozkládají mrtvé organismy a uvolňují živiny zpět do prostředí. Tyto živiny pak mohou využívat rostliny, které konzumují býložravci a ty zase masožravci. V tomto případě by rozkladači byli první trofickou úrovní, po níž by následovaly rostliny, býložravci a masožravci.
