- Dopad na životní prostředí: Chov dobytka vyžaduje velké množství půdy, což přispívá k odlesňování a ztrátě stanovišť. Nesprávné hospodaření může způsobit erozi půdy, kontaminaci vody a snížení biologické rozmanitosti. Dobytek také produkuje značné množství metanu, silného skleníkového plynu.
- Zdravotní obavy: Koncentrované krmení zvířat (CAFO) může vést k nadměrnému užívání antibiotik, což může přispět k nárůstu bakterií odolných vůči antibiotikům. Otázky nakládání s odpady z hospodářských zvířat mohou také ovlivnit kvalitu ovzduší a vodní zdroje, což představuje riziko pro lidské zdraví.
- Spotřeba vody: Chov dobytka je činnost náročná na vodu. Jedna kráva může denně spotřebovat několik galonů vody. V oblastech, kde je nedostatek vody, může chov dobytka konkurovat ostatním uživatelům vody, jako je zemědělství a domácí potřeby.
- Soutěž s Wildlife: Chov dobytka se často vyskytuje v oblastech, které byly kdysi přirozeným prostředím pro divokou zvěř. Konkurence o zdroje pastvy může vést ke konfliktům mezi dobytkem a původními zvířaty, což snižuje biologickou rozmanitost.
- Ekonomické obavy: Chov dobytka může být kapitálově náročný a vyžaduje značné investice do půdy, vybavení a infrastruktury. Kolísání cen a podmínky na trhu mohou také ovlivnit ziskovost operací s dobytkem, což ho činí zranitelným vůči ekonomické nejistotě.
- Dobré životní podmínky zvířat: Velkokapacitní chov dobytka může mít za následek problémy s dobrými životními podmínkami zvířat, jako je přeplněnost, nedostatek řádné veterinární péče a intenzivní zadržování. Obavy o práva zvířat a veřejná kontrola mohou poškodit pověst tohoto odvětví.
Aby se tyto nevýhody vypořádaly, praktiky udržitelného chovu se zaměřují na minimalizaci dopadů na životní prostředí, podporu dobrých životních podmínek zvířat a zajištění ekonomické životaschopnosti chovu dobytka. Patří mezi ně rotační pastva, zlepšení nakládání s odpady, využívání obnovitelných zdrojů energie, zavádění ochranných opatření a upřednostňování humánních postupů zacházení se zvířaty.