2. Heterotrofní výživa: Zvířata nemohou syntetizovat své jídlo a spoléhat se na jiné organismy jako na zdroj potravy. Jsou to heterotrofy a obvykle přijímají jiná zvířata, rostliny nebo organickou hmotu k získání živin. Naproti tomu rostliny a některé bakterie jsou autotrofy schopné produkovat své jídlo prostřednictvím fotosyntézy.
3. Specializované tkáně: Zvířata mají specializované tkáně, jako je svalová tkáň, pojivová tkáň, nervová tkáň a epiteliální tkáň. Tato specializace umožňuje složité funkce a koordinované činnosti. Jiné formy života mohou takovou diferenciaci tkáně postrádat.
4. Mobilita: Většina zvířat je schopna se pohybovat samostatně. Mohou plavat, létat, plazit se nebo běžet, aby našli jídlo, unikli z predátorů nebo prozkoumali nová prostředí. Například rostliny a houby jsou většinou přisedlé a nepohybují se z jejich pevného umístění.
5. Reprodukce: Zatímco v různých organismech existují různé formy reprodukce, zvířata se běžně reprodukují sexuálně. Vytvářejí gamety (spermie a vejce), které se kombinují během oplodnění a vytvářejí potomky. Asexuální reprodukce je u zvířat ve srovnání s rostlinami a některými dalšími formami života méně převládající.
6. Smysly a vnímání: Zvířata mají řadu smyslových orgánů a nervových systémů, které jim umožňují vnímat a reagovat na jejich prostředí. Mohou cítit světlo, zvuk, dotek, chemikálie a další podněty. To umožňuje složité chování, komunikaci a adaptaci.
7. Složité chování: Zvířata vykazují širokou škálu chování, od jednoduchých reflexů po sofistikované naučené chování. Mohou se zapojit do sociálních interakcí, skupin formulářů, komunikovat a učit se prostřednictvím zkušeností. Tato behaviorální složitost je poháněna jejich nervovým systémem a smyslovými schopnostmi.
8. Evoluce a adaptace: Zvířata prošla rozsáhlými evolučními procesy, které vyústily v rozmanité adaptace. Každý druh vykazuje jedinečné rysy a chování, které mu umožňují prosperovat ve své specifické ekologickém výklenku. Teorie evoluce přirozeným výběrem vysvětluje vývoj těchto adaptací v průběhu času.
9. Ekologické role: Zvířata hrají klíčovou ekologickou roli v různých ekosystémech. Přispívají k toku energie, cyklování živin, opylení, rozptylu semen a interakcím s jinými druhy. Bez zvířat by byly ekologické procesy vážně narušeny.
10. Význam pro lidi: Zvířata mají pro lidskou společnost hluboký význam. Poskytují jídlo, léky, oblečení, dopravu a společnost. Mnoho zvířat má kulturní a symbolický význam a jejich ochrana a blahobyt jsou zásadními aspekty udržitelného rozvoje a etických úvah.