Zvířata musí konzumovat jídlo, aby získaly energii a živiny nezbytné pro růst, údržbu a reprodukci. Energie poskytuje palivo pro pohyb, trávení a další tělesné procesy. Živiny se používají k vytváření a opravě struktur těla a k výrobě enzymů a dalších základních molekul.
Nutriční požadavky se liší u druhů zvířat. Býložravci konzumují pouze rostlinný materiál, zatímco masožravci jedí pouze jiná zvířata. Některá zvířata jsou omnivores a konzumují rostliny i zvířata.
Zvířata vyvinula různé adaptace, aby efektivně získala jídlo. Některé mají ostré zuby a drápy pro zachycení kořisti, zatímco jiné mají dlouhé krky a jazyky pro dosažení listí. Některá zvířata jsou schopna ukládat jídlo ve svých tělech, což jim umožňuje přežít dlouhou dobu bez jídla.
Funkce zvířat #2:Reprodukce
Zvířata se reprodukují, aby zajistila pokračování jejich druhu. Reprodukce zahrnuje produkci a oplodnění gamet nebo pohlavních buněk. U mnoha zvířat jsou pohlaví oddělené, což znamená, že existují muži a ženy. U některých zvířat jsou pohlaví kombinovány, což znamená, že každý jednotlivec je mužský i ženský.
Hnojení může nastat interně nebo externě. Při vnitřním oplodnění samčí gamete (spermie) oplodňuje ženskou gametu (vejce) uvnitř ženského těla. Při vnějším oplodnění se spermie a vejce uvolňují do životního prostředí, kde spermie oplodňují vejce mimo ženské tělo.
Funkce zvířat #3:Růst a vývoj
Zvířata rostou a rozvíjejí se během svých životních cyklů. Růst je zvýšení velikosti, zatímco vývoj je zvýšení složitosti. Vývoj zahrnuje tvorbu nových orgánů, tkání a buněk. Růst a vývoj jsou regulovány různými hormony a dalšími signalizačními molekulami.
Vzorce růstu a vývoje zvířat se mezi druhy velmi liší. Některá zvířata rostou rychle a dosahují sexuální zralosti na začátku života, zatímco jiná rostou pomalu a dozrávají déle, než dozrávají. Některá zvířata podléhají dramatické metamorfóze z mladistvého jeviště do fáze dospělých.
Funkce zvířat #4:Pohyb
Zvířata se pohybují, aby získaly jídlo, našli úkryt, vyhýbali se dravcům a našli kamarády. Pohyb vyžaduje energii a je usnadněn řadou adaptací, včetně svalů, šlach, kloubů a koster.
Zvířata se pohybují různými způsoby, včetně chůze, běhu, létání, plavání, procházení a klouzání. Některá zvířata jsou schopna velká rychlost, zatímco jiná se pohybují velmi pomalu.
Funkce zvířat #5:Reakce na životní prostředí
Zvířata reagují na životní prostředí různými způsoby, včetně behaviorálních, fyziologických a evolučních reakcí. Behaviorální reakce jsou změny v chování, jako je odklon od hrozby nebo hledání jídla. Fyziologické reakce jsou změny vnitřního prostředí těla, jako je zvýšení srdeční frekvence nebo krevního tlaku. Evoluční reakce jsou změny v genetickém složení populace v průběhu času, jako je vývoj odolnosti vůči pesticidu nebo schopnost používat nový zdroj potravy.
Zvířata reagují na životní prostředí na udržení homeostázy nebo na stabilní vnitřní prostředí. Homeostáza je nezbytná pro přežití a zvířata se vyvinula řada adaptací, aby jim pomohla udržet ji.