Datel jsou primárně hmyzí ptáci a používají své silné, šéfy podobné zobáky k pecku a extrakci hmyzu a larvy z kmenů a větví stromů. Mnoho datelů má speciálně přizpůsobené jazyky, které mohou sahají daleko za jejich zobáky a pomáhají jim dostat se hluboko do štěrbin a tunelů, aby extrahovali jejich kořist.
2. Vytváření hnízdních dutin:
Datel jsou ptáci hnijící dutinou a mužští i samičí ptáci se účastní vykopávkových hnízdních otvorů ve stromech. Pokračují a dlátovají do dřeva, aby vytvořili dutiny, které slouží jako bezpečná a odloučená místa, aby vychovávala své mladé. Každý druh má své preferované typy stromů a specifické návrhy dutin.
3. Označení území:
Kemp na stromech také hraje důležitou roli v územní obraně a komunikaci. Dalovy vytvářejí odlišné vzory pecků známých jako „bubnování“ nebo „rasa-a-tat-tat“. Tyto rytmické zvuky slouží jako signály ostatním datelům, že oblast je již požadována nebo přilákat potenciální kamarády během období rozmnožování.
4. Krmení mízy:
Některé druhy datelů, jako jsou Sapsuckers, se specializují na krmení stromových mízou. Používají své zobáky k vytvoření malých, mělkých děr v kůře stromů pro přístup k výživné mízbě tekoucí pod povrchem. Některé druhy mohou také vrhnout do mrtvých nebo rozpadu stromů, aby se dosáhlo hmyzu přitahovaného k mízbě.
5. Udržování stanoviště:
Dalovy často vytvářejí dutiny, které lze později použít jako hnízdní místa jinými ptáky, včetně sovy, bluebirdů a různých ptáků. Vytvořením těchto nezbytných hnízdních otvorů nepřímo podporují rozmanitost a celkové zdraví lesních ekosystémů.
Je důležité si uvědomit, že zatímco datel může způsobit určité poškození stromů, obecně se zaměřují pouze na mrtvé nebo rozpadající se dřevo. Hrají klíčovou ekologickou roli tím, že kontrolují populace hmyzu, podporují zdraví lesů a přispívají k přežití a úspěchu jiných druhů volně žijících živočichů.