1. Využití vodních stanovišť:
- Někteří rané pozemkové savce, pravděpodobně poháněné dostupností potravinových zdrojů, se začaly pustit do mělkých vod.
- Mohli využít své končetiny pro pohon a plavání.
2. Vývoj izolace:
- Protože tito savci trávili více času ve vodě, vyvinuli adaptace, aby si udrželi tělesné teplo.
- Některé se vyvinuly silné vrstvy kožešiny, zatímco jiné se vyvinuly vrstvu Blubber.
3. Vodní lokomoce:
- Končetiny těchto ranných vodních savců podstoupily úpravy pro efektivní plavání.
- Končetiny se staly více pádlami, s nohama nebo ploutvemi na webbed.
4. Adaptace pro vztlak:
- Někteří savci se vyvinuli adaptace na zvýšení vztlaku, jako je zvýšená velikost těla nebo hromadění vzduchu ve specializovaných strukturách.
5. Vylepšené smyslové vnímání:
- Vodní život vyžaduje akutní smysly pro navigaci, detekci kořisti a komunikaci.
- Adaptace zahrnovaly zvýšené vidění, sluch a vývoj specializovaných smyslových orgánů.
6. Nosní modifikace:
- Aby se zabránilo vstupu vody do plic během ponorů, vyvinuli savci specializované nosní pasáže, které jim umožnily zadržet dech.
7. Metabolické úpravy:
- Vodní savci vyvinuli adaptace, aby během ponorů šetřili kyslík.
- Jednalo se o pomalejší metabolické rychlosti a schopnost ukládat kyslík do krve a svalů.
8. Vývoj potápěčských reflexů:
- Savci s hlubokým potápěním získali fyziologické adaptace, aby zvládli změny tlaku a šetřili kyslík.
- Objevil se potápěčský reflex, který zahrnuje přesměrování průtoku krve do životně důležitých orgánů.
9. Evoluce Blowholes:
- Někteří savci, jako jsou kytači (velryby a delfíni), se vyvinuly rány - specializované nosní dírky umístěné na hlavě - pro snazší dýchání na povrchu vody.
10. Echolocation:
- Někteří vodní savci, jako jsou delfíni a sviňové, se vyvinuly echolokace, která k navigaci, nalezení kořisti a komunikaci v podvodních prostředích používá zvukové vlny.
11. Úplný přechod na vodní život:
- Během mnoha generací se některé savčí linie plně spoléhaly na vodní stanoviště.
- Už se nevrátili do země pro chov nebo jiné účely a stávají se skutečnými vodními savci.
Příklady vodních savců zahrnují velryby, delfíny, těsnění, lachtany a manatey. Tyto rozmanité skupiny savců se vyvinuly z různých pozemských předků, ale přizpůsobily se pro vodní život prostřednictvím podobných tlaků a evolučních procesů.