Patří k řádu Perissodactyla, což znamená „liché-toed“ a jsou jedinými přeživšími členy rodiny Tapiridae.
Zde je rozpis jejich vztahů:
* liché nosné unguláty: Tato skupina je charakterizována tím, že má střední špičku, která je větší a má větší váhu než ostatní. Všichni jsou býložravci a mají tříkomolený žaludek.
* koně: I když vypadají velmi odlišně, Tapirové a koně sdílejí společného předka. Oba se vyvinuli z Hyracotherium, malého, psího stvoření, které žilo asi před 55 miliony let.
* nosorožce: Tito velcí býložravci jsou také spojeni s Tapiry, sdílejí s nimi a koně společný předchůdce. Mají podobný plán těla, včetně dlouhého čenichu a krátkých nohou.
Navzdory jejich rozmanitým vzhledům sdílejí všechna tato zvířata společnou evoluční historii a jsou fascinujícími příklady rozmanitosti a vzájemné propojenosti života na Zemi.