Množství toxinu, který se staví v organismu, závisí na řadě faktorů, včetně koncentrace toxinu v prostředí, expozice organismu toxinu a schopnosti organismu metabolizovat a vylučovat toxin.
Toxiny mohou bioakumulovat v rostlinách i zvířatech. V rostlinách mohou být toxiny absorbovány z půdy nebo vody, nebo je lze ukládat na povrch rostliny znečištěním ovzduší. U zvířat mohou být toxiny požívány jídlem nebo vodou, nebo mohou být absorbovány kůží nebo žábry.
Jakmile je toxin absorbován organismem, může být uložen v různých tkáních, včetně jater, ledvin, mozku a tuku. Toxin může být také přenesen na potomstvo reprodukcí.
Bioakumulace může mít řadu negativních účinků na organismy, včetně:
* Snížený růst a vývoj
* Poškozená reprodukce
* Zvýšená náchylnost k nemoci
* Smrt
Bioakumulace může také představovat hrozbu pro lidské zdraví. Když lidé konzumují jídlo, které obsahuje toxiny, mohou také tyto toxiny absorbovat a zažít stejné negativní účinky.
V potravinovém řetězci existuje řada způsobů, jak snížit bioakumulaci. Patří sem:
* Snížení používání pesticidů a dalších toxických chemikálií
* Čištění kontaminované půdy a vody
* Používání udržitelných zemědělských praktik
* Jíst stravu s nízkým obsahem živočišných produktů