1. vodní rostliny: Amazonští manatees jsou býložraví a především konzumují vodní rostliny. Jejich strava se skládá z řady rostlin nalezených v řekách a jezerech Amazonské pánve. Některé běžné rostliny, na které se živí, zahrnují vodní hyacint, vodní salát a Amazonský meč.
2. řasy a biofilm: Manatees se také živí řasami a biofilmem, které rostou na skalách, protokolech a dalších ponořených površích. Pasou se na těchto řasách, aby doplnili stravu a získali základní živiny.
3. ovoce a listy: Amazonští manatees občas mohou konzumovat ovoce a listy, které padají do vody z převislé vegetace. Nejedná se o jejich primární zdroj potravy, ale mohou přispět k jejich stravě.
4. oportunistické krmení: Byly pozorovány manatey, kteří se živili jinými potravinami, jako jsou ryby, korýši a dokonce i mršinu, pokud se s nimi setká. Nejedná se však o jejich obvyklé dietní preference.
Je důležité si uvědomit, že manatees jsou pomalu se pohybující zvířata a musí konzumovat velké množství rostlin, aby splňovaly jejich energetické požadavky. Mohou strávit až osm hodin denně krmením, aby si udrželi svou masivní tělesnou hmotnost.