Jejich strava spočívá hlavně z:
* Seagrass: Toto je jejich primární zdroj potravy a mohou jíst až 10% jejich tělesné hmotnosti v mořských řasách denně.
* vodní rostliny: Také jedí další ponořené a vznikající rostliny, včetně řas, vodní hyacint a vodní salát.
* ovoce a zelenina: Mohou občas jíst padlé ovoce nebo zeleninu, která sahají do vody.
Takže místo toho, aby měli kořist, jsou manatees kořist sami, byli zranitelní vůči predátorům, jako jsou aligátoři a žraloci.