Nejběžnějším způsobem, jak vytvořit magnet, je nanesení magnetického pole na materiál, který je schopen magnetizovat. Tento proces se nazývá magnetizace . Když je aplikováno magnetické pole, magnetické domény v materiálu jsou v souladu s poli. Síla magnetu závisí na síle magnetického pole a schopnosti materiálu magnetizovat.
Některé materiály, jako je železo, nikl a kobalt, jsou snadno magnetizovány. Tyto materiály se nazývají ferromagnetic . Jiné materiály, jako je hliník a měď, nejsou snadno magnetizovány. Tyto materiály se nazývají paramagnetic .
Země je obří magnet. Magnetické pole Země je způsobeno pohybem roztaveného železa v jádru Země. Magnetické pole Země nás chrání před škodlivým slunečním zářením.