Na celém světě existuje více než 200 000 chráněných oblastí, které pokrývají více než 15 % zemské a vnitrozemské vodní plochy a téměř 10 % mořského prostředí. Chráněná území jsou definována jako „jasně definovaný geografický prostor uznaný, vyhrazený a spravovaný... s cílem dosáhnout dlouhodobé ochrany přírody se souvisejícími ekosystémovými službami a kulturními hodnotami.
