1. kulturní dědictví a identita: Waka je silným symbolem maorské kultury a dědictví, což představuje hluboké spojení mezi Maori lidmi a mořem. Ztělesňuje znalosti předků, tradice a historii procházející generacemi.
2.. Vedení a odpovědnost: Waka symbolizuje vedení, odpovědnost a plášť hlavně autority v komunitě Maori. Je spojena s rolí náčelníka, který je zodpovědný za vedení svých lidí, při rozhodování o důležitých rozhodnutích a zajištění jejich pohody.
3. cestu a transformace: Waka představuje cestu, fyzickou i metaforickou. Značí to cestu protagonistky Paikea Apirana, když naviguje kulturní očekávání, genderové normy a její osobní růst.
4. Jednota a síla: Waka znamená jednotu a sílu komunity. Představuje kolektivní úsilí, spolupráci a sdílený účel, které se spojí, aby posunuly Waka vpřed, což odráží sílu komunity Maori, když stojí spolu.
5. Připojení k přírodě: Waka je úzce spojena s oceánem a symbolizuje hluboké spojení Maoriho s přírodou. Představuje jejich porozumění a úctu k přírodnímu světu, zejména význam moře v maorské kultuře.
Celkově Waka slouží jako centrální metafora, která spojuje témata kulturního dědictví, vedení, transformace, jednoty a spojení s přírodou v „Whale Rider“.