Primární spotřebitelé netvoří vždy první trofickou úroveň v potravinové síti. V některých případech, jako například v hlubokomořských hydrotermálních průduchových ekosystémech, je primární produkce podporována spíše chemosyntézou než fotosyntézou. V těchto systémech jsou primárními konzumenty organismy, které se živí přímo chemosyntetickými bakteriemi nebo archaeami, které tvoří základ potravní sítě.
