1. Struktura:
* vlákna a lamely: Žábry se skládají z tenkých vláken podobných vláknu, která se rozvětvují z oblouků Gill. Každé vlákno je pokryto ještě menšími deskovými strukturami zvanými lamely. Tyto lamely vytvářejí obrovskou plochu pro výměnu plynu.
* kapilární síť: Probíhá hustá síť kapilár a přiblíží deoxygenovanou krev blízko vody.
* protiproudový tok: Tok vody přes žábry je opačný k toku krve uvnitř lamel. Tento protiproudový tok udržuje koncentrační gradient a zajišťuje, že voda má vždy vyšší koncentraci kyslíku než krev, maximalizuje difúzi kyslíku.
2. Difúze:
* kyslíkový gradient: Voda procházející žábry obsahuje rozpuštěný kyslík, zatímco krev v kapilárách má nižší koncentraci kyslíku. Tento rozdíl v koncentraci kyslíku vytváří gradient a řídí kyslík k přesunu z vody do krve.
* tenké membrány: Tenké membrány lamel a kapilár umožňují snadnou difúzi molekul kyslíku a minimalizují rezistenci.
* vysoká povrchová plocha: Rozsáhlá povrchová plocha lamel maximalizuje plochu pro výměnu plynu, což zvyšuje rychlost absorpce kyslíku.
v souhrnu:
* Gill vlákna a lamely poskytují obrovskou povrchovou plochu.
* Systém protiproudového toku udržuje konstantní gradient kyslíku.
* Tenké membrány a kapilární síť usnadňují rychlou difúzi kyslíku do krve.
Společně tyto vlastnosti umožňují rybám extrahovat maximální množství kyslíku z vody, dokonce i v prostředích s nízkou hladinou kyslíku.