Přirozený výběr přímo nevede k vyhynucím událostem, ale spíše pracuje v přežití a přizpůsobení druhů v ekosystému. Zatímco přirozený výběr může utvářet způsob, jakým druh reaguje na změny a tlaky na životní prostředí, nezpůsobuje samo o sobě vyhynutí. Závažné události jsou většinou poháněny vnějšími faktory, jako je ničení stanovišť, změna klimatu a další narušení životního prostředí, které ohromují schopnost druhu přežít a přizpůsobovat se.
