Těsnění žijí v mořských ekosystémech, jako jsou arktické a antarktické oceány, jakož i v pobřežních vodách a ústí. Některé druhy, jako je kaspická pečeť, se nacházejí ve vnitrozemských mořích. Těsnění jsou dobře přizpůsobena životu ve vodě, s efektivními těly, ploutvemi a vrstvou blubber pro izolaci. Živí se především rybami, ale některé druhy jedí také chobotnice, krill a další mořský život. Těsnění jsou důležitými predátory na webu mořských potravin a hrají roli při regulaci populací jejich druhu kořisti.
