Jejich respirační systém funguje takto:
1. Příjem vody:Žraloci otevírají ústa při plavání, což umožňuje vodě vrhnout se do jejich ústní dutiny.
2. Filtrace Gill:Voda pak prochází žraločí žralobovou štěrbinou a přes specializované struktury zvané Gill Filaments.
3. Výměna plynu:V rámci Gill Filaments jsou přítomny malé krevní cévy zvané lamely. Kyslík z vody difunduje přes lamely do krevního řečiště, zatímco oxid uhličitý se pohybuje z krve do vody.
4. Výstup z vody:Oxygenovaná voda opouští tělo žraloka skrz štěrbiny.
Žraloci se neustále pohybují vpřed, aby zajistili nepřetržitý průtok vody přes žábry pro účinnou výměnu plynu. Některé druhy žraloků mohou také pumpovat vodu skrz žábry pomocí svalů v jejich hltanu. Kromě toho mají žraloci spirály, malé otvory poblíž jejich očí, používané pro další dýchání u některých druhů žraloků.
Žraloci mají specializované adaptace ve svých gill systémech, které pomáhají při dýchání a regulaci vztlaku. Tyto adaptace se liší mezi různými druhy žraloků a přispívají k jejich jedinečným strategiím přežití ve vodním prostředí.