1. Počáteční poruch: Žaludek hraje klíčovou roli v počátečním rozpadu jídla v žralocích. Iniciuje proces trávení a připravuje jídlo na další rozpad v následujících částech trávicího systému.
2. Storage: Žraloci mají relativně velké žaludky ve srovnání s jejich velikostí těla. To jim umožňuje konzumovat velké množství potravin najednou a ukládat je do žaludku pro pozdější trávení. Umožňuje jim jít po delší dobu bez krmení a poskytuje jim energetické rezervy v době omezené dostupnosti potravin.
3. sekrece kyselin: Žaludek produkuje kyselinu chlorovodíkovou (HCI) a další trávicí enzymy, jako je pepsin, které pomáhají při trávení potravy. Kyselé prostředí pomáhá rozkládat proteiny a další organické sloučeniny a vytváří polopřídní látku zvanou chyme.
4. mechanické rozpady: Svalové stěny žaludku žraločí podléhají rytmickým kontrakcím, známým jako peristaltiza. Tyto kontrakce pomáhají důkladně promíchat obsah žaludku se zažívacími sekrecemi a usnadňují rozdělení částic potravin na menší kousky.
5. částečné trávení: Žraloci mají jedinečný anatomický rys zvaný spirální chlopně v jejich střevech. Spirálový ventil výrazně zvyšuje povrchovou plochu dostupnou pro absorpci živin. Když se chyme pohybuje ze žaludku na střeva, spirálová chlopně pomáhá při dalším rozpadu a absorpci živin, což zvyšuje účinnost trávení.
6. Regulace sekrece žaludku: Žaludek reguluje sekreci trávicích enzymů a HCI na základě přítomnosti a množství potravin. Tento mechanismus zpětné vazby zajišťuje, že žaludek vytváří vhodné množství trávicího sekrece pro účinné trávení.
Celkově žaludek v žralocích slouží jako vitální orgán pro počáteční rozpad potravy, skladování, sekrece kyselin, mechanické trávení, částečné absorpce živin a regulaci trávicího sekrece. Hraje klíčovou roli v celkovém zažívacím procesu těchto predátorů, což jim umožňuje získat potřebnou energii z jejich kořisti.