Pokud je ryba slaná vody umístěna do sladké vody, její buňky podstoupí proces zvaný osmóza. Osmóza je pohyb vody přes selektivně propustnou membránu z oblasti vyšší koncentrace vody do oblasti nižší koncentrace vody. V tomto případě budou buňky slané vody v hypertonickém prostředí, což znamená, že koncentrace solutů (jako je sůl) mimo buňky je vyšší než koncentrace solutů uvnitř buněk. Výsledkem je, že se voda pohybuje z buněk a do okolního prostředí, což způsobí, že se buňky zmenšují a dehydratovaly. To může vést k řadě problémů, včetně poškození buněčné membrány, ztráty základních živin a dokonce i smrti.
Proto je důležité udržovat ryby slané vody ve slané vodě a sladkovodní ryby ve sladké vodě, aby se zabránilo potenciálně škodlivým účinkům osmózy.
