Výzvy geografie:
- rozsáhlé expanze: Polynéské ostrovy jsou rozloženy na obrovskou rozlohu Tichého oceánu. Toto rozptýlené distribuce, oddělené obrovskými vzdálenostmi, způsobila, že centralizovaná kontrola a politická integrace byla náročná.
- Navigační omezení: Zatímco Polynéané byli kvalifikovaní navigátoři, jejich dlouhé plavby byly složité a náročné na zdroje. Toto omezení jim bránilo v udržování trvalé a udržitelné kontroly nad široce rozptýlenými územími.
- ostrovní ekosystémy: Ostrovy, které obývali Polynéané, byly často malé a izolované, s různými zdroji. Stanovení zastřešující kontroly a extrahování pocty z malých, soběstačných komunit bylo náročné a neefektivní.
kulturní faktory:
- Nedostatek hierarchických sociálních struktur: Polynésané a Lapita společnosti byly organizovány v relativně rovnostářských strukturách. Nevyvinuli rigidní sociální hierarchie ani formální systém správy věcí veřejných, který by mohl podpořit imperiální expanzi.
- důraz na autonomii: Polynéské společnosti ocenily autonomii a decentralizované rozhodování. Jejich politické systémy se zaměřily spíše na místní náčelníky, kteří upravují své vlastní komunity než na vytváření expanzivního centralizovaného státu.
- rozmanité jazyky: Polynéské a lapita kultury byly rozmanité a různé jazykové skupiny obývaly různé ostrovy. Jazykové bariéry by mohly bránit efektivní komunikaci a soudržnosti nezbytné pro imperiální správu.
- Absence společného náboženství: Na rozdíl od některých jiných hlavních civilizací neměli sjednocující náboženskou ideologii nebo systém víry, který by mohl sloužit jako základ pro sjednocení různých populací.
- Obchodní sítě na dlouhé vzdálenosti: Polynésané a Lapita se zapojili do obchodních a kulturních výměn na dlouhé vzdálenosti, ale ty byly do značné míry sporadické a neformální. Nevyvinuli systematické obchodní monopoly ani nehledali ekonomickou dominanci na jiných ostrovech.
Stručně řečeno, Polynésané a Lapita se zaměřili spíše na místní soběstačnost a decentralizované kulturní praktiky než na územní dobytí nebo imperiální expanzi. Udržovali živé a propojené komunity v rámci omezení uložených jejich geografií, aniž by vytvořili rozsáhlé říše.