Tropické ryby vyžadují, aby se dýchala a prosperovala. Optimální hladina kyslíku pro většinu druhů tropických ryb by mělo být mezi 5 a 8 miligramy na litr (mg/l). Některé ryby, jako jsou tetras a ostny, mohou vyžadovat hladinu kyslíku o něco vyšší než 8 mg/l, zatímco jiné, jako jsou bochy a sumce, mohou tolerovat mírně nižší hladinu kyslíku, přibližně 4-5 mg/l. Hladiny kyslíku pod 4 mg/l jsou považovány za příliš nízké a mohou u tropických ryb způsobit stres, nemoc a dokonce smrt. Pro udržení přiměřené hladiny kyslíku by akvária měla být vybavena adekvátními filtračními a provzdušňovacími systémy, jako jsou vzduchová čerpadla se vzduchovými kameny nebo powerheads, aby se rozrušila vodní hladina. Přidání živých rostlin do akvária také pomůže při okysličování vody a vytvoření přirozenějšího prostředí pro ryby. Doporučuje se pravidelné monitorování hladin kyslíku prostřednictvím testovacích souprav nebo metrů kyslíku, aby se zajistilo, že zůstanou ve vhodném rozsahu pro druhy tropických ryb.
