Existuje asi 90 druhů ledňáčků a jsou k dispozici v různých barvách, včetně modré, zelené, oranžové a červené. Někteří ledňáčci mají na hlavě také hřebeny nebo chomáče peří. Ledňáčci jsou sexuálně dimorfní, což znamená, že samci a samice lze rozlišit podle vzhledu. U některých druhů jsou samci výrazněji zbarveni než samice, zatímco u jiných jsou samice větší než samci.
Ledňáčci jsou osamělí ptáci a obvykle se scházejí pouze za účelem rozmnožování. Hnízda si staví v dírách ve stromech nebo březích a samice snáší dvě až šest vajec. Vejce inkubují oba rodiče a kuřata se líhnou přibližně po 20 dnech. O mláďata se starají oba rodiče, dokud nejsou schopna létat, k čemuž obvykle dochází přibližně po 30 dnech.
Ledňáčci jsou zkušení dravci a jsou schopni chytit ryby a další malou kořist svými dlouhými zobáky. Obvykle se vrhají do vody z bidýlka a používají své účty k nabodnutí své kořisti. Ledňáčci mají také speciální žlázu, která jim pomáhá k voděodolnosti peří, což jim umožňuje zůstat v suchu při potápění do vody.
Ledňáčci jsou důležitými členy ekosystému a pomáhají kontrolovat populace malých ryb a jiné vodní kořisti. Jsou to také krásní ptáci a je radost je pozorovat ve volné přírodě.