Lapu-lapu má robustní, protáhlé tělo s velkou, zploštělou hlavou. Hřbetní ploutev je dlouhá a souvislá, zatímco řitní ploutev je kratší a zaoblená. Prsní ploutve jsou dlouhé a špičaté, zatímco pánevní ploutve jsou kratší a zaoblené. Ocasní ploutev je zaoblená.
Lapu-lapu je masožravá ryba a živí se řadou kořisti, včetně ryb, chobotnic, korýšů a dalších bezobratlých. Je také známo, že napadá a požírá další lapu-lapu.
Lapu-lapu je osamělá ryba a obvykle se vyskytuje v hlubokých pobřežních vodách. Vyskytuje se také v korálových útesech a dalších mělkých vodních stanovištích.
Lapu-lapu je komerčně důležitá ryba a loví se pro potravu. Je to také oblíbená sportovní ryba a je ceněná pro svou velikost a sílu.