Nejdříve známé papouškové fosílie sahají do Eocene epochy, asi před 50 miliony let. Tyto fosílie byly nalezeny v Evropě a naznačují, že papoušci vznikli v této části světa. Postupem času se papoušci rozšířili do dalších částí světa, včetně Afriky, Asie, Austrálie a Ameriky. Dnes existuje více než 350 druhů papoušků a lze je nalézt v různých stanovištích, od deštných pralesů po pouště.
