1. Varování zbarvení (aposematismus) :Někteří motýli, zejména ty, které jsou pro predátory toxické nebo nepoživatelné, vyvinuly jasné barvy a vzory, aby varovaly potenciální predátory o jejich nepříjemné chuti. Tyto varovné signály pomáhají snižovat predaci a zvyšovat přežití druhů motýlů.
2. Kamufláž: Zatímco mnoho motýlů je pestrobarevných, některé se vyvinuly kryptické nebo maskované vzory, které jim pomáhají smíchat do jejich okolí. Tato kamufláž jim pomáhá vyhnout se predátorům tím, že je obtížné je zjistit. Například některé motýli se podobají listům, větvičkám nebo ptačí trus.
3. Sexuální výběr: Barvy a vzory také hrají zásadní roli při přitažlivosti a výběru mate u mnoha druhů motýlů. Mužské motýli mají často jasnější a propracovanější vzory ve srovnání se ženami a tyto vzorce zobrazují, aby přilákaly kamarády během rituálů námluvy. Samice vybírají kamarády na základě přitažlivosti a kvality těchto displejů.
4. Mimicry: Některé druhy motýlů se vyvinuly mimikry jako defenzivní strategie. Napodobují další druhy, které jsou pro predátory jedovaté nebo nepoživatelné. Připomínáním těchto nebezpečných druhů se mohou vyhnout konzumaci dravci.
5. Termoregulace: V některých případech jim zbarvení motýlů pomáhá regulovat jejich tělesnou teplotu. Tmavé barvy absorbují více tepla, zatímco světlé barvy odrážejí více tepla. Někteří motýli používají své zbarvení křídla k absorpci nebo odrážení slunečního světla k udržení optimální tělesné teploty pro let a další činnosti.
6. Komunikace: Motýli také používají barvy a vzory pro komunikaci uvnitř svého druhu. Například někteří motýli používají specifické záblesky křídla nebo barevné displeje, aby navzájem komunikovaly o zdrojích potravy, území nebo námluvě.
7. Rozpoznání druhů: Barvy a vzory jsou nezbytné pro rozpoznávání druhů mezi motýly. Motýli mohou identifikovat členy svého vlastního druhu na základě jejich specifických barevných vzorců, které pomáhají při páření a sociálních interakcích.
Rozmanitost barev, vzorů a jejich základní ekologické a evoluční funkce přispívá k pozoruhodné kráse a fascinaci motýlů, což z nich činí některé z nejobdivovanějších tvorů v přirozeném světě.