Žirafy se vyvinuly dlouho, svalnaté krky jako adaptace jejich jedinečným návykům krmení a přežití v jejich prostředí. Zde je několik důvodů, proč:
dosažení vegetace :Krky žirafů jim umožňují oslovit a procházet listy a pupeny z vysokých stromů, ke kterým ostatní zvířata nemají přístup. To jim dává výhodu při získávání jídla v konkurenci s jinými býložravci.
Zvýšené vidění :Protáhlý krk poskytuje žirafům lepší výhled na jejich okolí. Mohou z větší vzdálenosti spatřit potenciální hrozby, jako jsou predátoři, což jim dává čas na útěk.
sociální interakce :Žirafy používají své krky během sociálních interakcí, jako je krk. Krky zahrnuje houpání krků proti sobě jako forma dominantního displeje, námluvy nebo hry.
Grooming :Žirafy mohou používat své dlouhé krky k tomu, aby se upravily a dosáhly oblastí na jejich tělech, které by mohlo být obtížné přístup.
obrana :V některých případech mohou žirafy používat své krky jako formu obrany proti predátorům tím, že dodávají silné kopy s dlouhými předními nohama a houpají krky.
flexibilní jazyk
Kromě jejich dlouhých krků mají žirafy také flexibilní a prehensilní jazyk, který dále pomáhá v jejich krmných návycích. Zde je důvod, proč je jejich jazyk flexibilní a jak to pomáhá:
dosažení listů :Jazyk žirafy se může rozšířit až na 50 centimetrů (asi 20 palců), což jim umožní oslovit listy a pupeny na ještě vyšších větvích.
uchopení vegetace :Jazyk je prehensilní, což znamená, že může uchopit a manipulovat s objekty. To umožňuje žirafům zabalit jejich jazyky kolem malých větví a přitáhnout je blíže k jejich ústům.
Čištění :Žirafy používají své jazyky k vyčištění nosních dírky a uší, odstraňování prachu a nečistot, které se mohou během krmení hromadit.
Sociální péče :Mezi žirafami jsou také pozorovány také točení jazyka a lízání v rámci sociálních interakcí a činností v oblasti péče.
Kombinace dlouhého svalnatého krku a flexibilního jazyka umožňuje žirafům úspěšně využívat zdroje potravy dostupné v jejich stanovištích a přizpůsobit se jejich jedinečnému způsobu života v africké Savannah.