V mnoha kulturách jsou hadi považováni za lstivá a nedůvěryhodná stvoření. Často jsou zobrazováni jako lstiví a podvodníci, a jako takoví jsou spojováni s ďáblem. Například v Bibli je had podoba, kterou má Satan, když pokouší Adama a Evu, aby jedli zakázané ovoce.
Hadi jsou také často viděni jako predátoři. Zabíjejí a jedí jiná zvířata a jako takové je lze považovat za symbol smrti a zkázy. V některých kulturách jsou hadi spojováni dokonce s jedem, který může být smrtelný.
Konečně lze hady vnímat také jako falický symbol. To může být způsobeno jejich dlouhým, tenkým tvarem a jejich sklonem vztyčovat hlavu, když jsou ohroženi. Pro některé lidi to může způsobit, že hadi vypadají sexuálně sugestivní, a jako takoví jsou spojováni s chtíčem a pokušením.
Spojení hadů se zlem je rozšířené napříč kulturami a má mnoho hluboce zakořeněných původů. Ať už je to kvůli kulturní symbolice, jejich dravosti nebo jejich vzhledu, hadi jsou dlouho považováni za reprezentaci zloby a nebezpečí.