Saprofytismus je způsob heterotrofní výživy, kde organismy získávají živiny z mrtvé organické hmoty. To je obvykle vidět v houbách a některé bakterie , které mají enzymy nezbytné k rozpadu složitých organických molekul.
Zvířata jsou heterotrofy, což znamená, že získávají živiny konzumací jiných organismů. Zatímco některá zvířata mohou konzumovat mrtvou nebo rozpadající se hmotu (jako supi nebo vychytávače), nepovažuje se to za saprofytismus. Je to proto, že se stále spoléhají na požití a trávení záležitosti, spíše než na absorpci živin přímo z ní.
Tady je důvod:
* trávicí systém: Zvířata mají specializované trávicí systémy, které vnitřně rozkládají jídlo, na rozdíl od saprofytů, které tráví potraviny externě.
* produkce enzymu: Zatímco zvířata mají enzymy pro trávení, nejsou specializovány na rozbití komplexních struktur nalezených v rozpadající se hmotě, jako jsou saprofytické organismy.
Proto, i když existují zvířata, která konzumují mrtvou organickou hmotu, neexistuje žádný skutečný příklad saprofytismu v království zvířat.