Drsnost je způsobena malými, zpětně orientovanými páteřemi zvanými papily . Tyto papily pomáhají kočkám s:
* Grooming: Papily se chovají jako kartáč, účinně odstraňují volné vlasy, nečistoty a zbytky z jejich kožešiny.
* stravování: Pomáhají seškrábat maso z kostí a při jídle držet jídlo.
* pití: Papily vytvářejí kapilární účinek, který přitahuje vodu do jejich úst.
Zatímco všechny kočky mají drsné jazyky, stupeň drsnosti se může lišit v závislosti na plemeni a věku kočky.