Výsuvný kýl se skládá z několika částí.
- Čepel, která se spouští do vody, aby se zlepšil průtok vody a boční stabilita.
- Kufr, který je hlavní částí kýlu a ukrývá čepel a zvedací mechanismus.
- Zvedací mechanismus, který zvedá a spouští čepel.
Zvedací mechanismus je obvykle hydraulický nebo elektrický a lze jej ovládat z kokpitu. Když je kýl zatažený, může být obvykle uložen v trupu plavidla, takže to neovlivňuje profil plavidla ani schopnost volně se pohybovat v mělké vodě.
Zatahovací kýly se často používají na plachetnicích a jiných malých plavidlech, jako jsou katamarány a trimarany. Používají se také na větších plavidlech, jako jsou jachty a výletní lodě, které mohou potřebovat plavbu v mělkých vodách nebo kanálech.