Je obtížné poskytnout přesnou kvantitativní odpověď kvůli omezeným spolehlivým historickým záznamům z tohoto časového období a různým zkušenostem zotročených jedinců za velmi odlišných okolností. Obecně byla úmrtnost během transatlantického obchodu s otroky a v podmínkách nedobrovolného nevolnictví vysoká kvůli faktorům, jako jsou nemoci, fyzické týrání, nedostatečná výživa, špatné pracovní podmínky a nedostatek řádné zdravotní péče. Očekávaná délka života byla drasticky nižší ve srovnání s lidmi žijícími na svobodě. Vyššího věku se tedy dožil jen malý zlomek. Očekávaná délka života se navíc pravděpodobně lišila v závislosti na regionu, plantážích/pracovních podmínkách, léčbě, kterou jednotlivci dostávali od svých „pánů“, a náhodných okolnostech a přístupu k péči ve stáří.
